——读《丝绸之路》

彭忠富

　　丝路花语，异彩纷呈。丝绸之路上不只有驼铃黄沙，也有文化传播、民族融合，更有中华文明的兴衰落寞。虽然丝绸之路以我国西安为起点，经过河西走廊、塔里木盆地等地区，但我国对于丝路研究却逊色于国外。例如敦煌这个丝绸之路上的重要节点，敦煌在中国，敦煌学却在国外。因为晚清至民国以来，一些外国探险家在敦煌劫掠走大量敦煌遗书与文物，致使我国敦煌学研究长期落后。不过塞翁失马，焉知祸福，流散于世界各地的文物大多保存在国外的博物馆中，至少我们今天还可以看到这些文物，这就为我们深入了解丝路原貌提供了可能。

　　耶鲁大学历史教授、著名汉学家芮乐伟·韩森长期关注丝绸之路，她在《丝绸之路新史》这本书中，对这个话题进行了最可读和最可信赖的历史描述。作者在原始文献和优秀学术成果的基础上，使用了大量一手调查资料以及对馆藏文物的广泛研究。人们传统上对丝绸之路的印象是“笔直而通畅”，韩森颠覆了这个印象，以及丝绸非常重要的观念。相反，她详细展现了七个中亚绿洲，例如楼兰、龟兹、高昌、敦煌等的生活、历史与文化，让我们了解使用中文、俄语、日语及其他语种写作的学者的研究成果。本书插图精美，前所未有地生动展现了在中亚绿洲间行走的商人与驮兽，他们运载着商品、思想、艺术、音乐和宗教，还有丝路历史。

　　本书以文书为核心，它们先被遗弃，而后偶然被发现，其独特性在于它们出自社会各阶层之手，而不仅仅来自受过教育的富有者和掌权者。这些文书常常能为我们展示一个非常鲜活的过去，具有私人性、确凿性、轶闻性、随机性。我们从这些文书中所了解到的颠覆了人们通常对丝路的看法，丝“路”并非一条“路”，而是一个穿越了广大沙漠山川的、不断变化且没有标识的道路网络。事实上，在这些艰苦的商路上往来的货物量很小，但是丝路确确实实改变了东方和西方的文化。本书将利用近两百年来所发现的文书，特别是近几十年来令人吃惊的新发现，试图解释这条小小的“非路”是如何成为人类历史上最具变革力的超级高速公路的。这条路不仅传播了货物，还传播了思想、技术、图案。

　　本书包括楼兰：中亚的十字路口；龟兹：丝路诸语之门；高昌：胡汉交融之所等七章。作者试图告诉读者，从来没有一条单一的连续的丝绸之路，有的只是东西方之间的一连串市场。中国和罗马之间几乎没有直接的贸易活动，中国的主要贸易伙伴是今天伊朗地区的居民。丝绸并不是这些商路上最重要的商品，中国发明的纸张对欧洲产生了更大的影响，而金属、香料和玻璃与丝绸一样重要。相比之下，这些商路上传播的思想、技术和艺术图案具有更大的意义。

　　本书并非一部丝绸之路的罗曼史，韩森挑战了人们对这个中亚十字路口的惯常描述。她发现当地居民主要处于维持生计和以物易物的状态，而非从事大规模的长途商业贸易；她发现中国军队在把丝绸带到丝绸之路上扮演着重要角色，而非商人。尽管她揭露了真相，这片地区却显得更加迷人。她巧妙地将古籍记述以及对丝绸之路的现代勘测结合起来，使那段历史栩栩如生。当前，“丝绸之路经济带”已经上升为我国的国家战略，如果能在我国的主导下，实现丝路沿线各国的互联互通，深度合作，那么将是我们研究丝绸之路、传承历史文化的最大收获。