每到岁首，都会引发人们的畅想。我年少时每逢此刻，也常常订计划拍胸脯表决心，描绘美好前景。惭愧的是志大才疏光说不练，每每让“规划”变成了“鬼话”，一年过后都不好意思再道来。

　　尽管正确预测未来是准确把握未来机遇的重要前提，但科技的进步、社会的变革和人事的沧桑，其实往往都难以预料。因为，我们生活的世界是一个充满混沌和复杂性的系统，未知的、变化的东西太多太多；因为，未来不只是现在的简单延伸，各种料想不到的突发偶然因素，常常使结果充满了不确定性。这就难怪，在1957年，当有人向一位先生问询有关2000年的情况时，这位仁兄回答说：“只有一件事是可以确定的——今天出生的孩子到那时是43岁。”

　　假如让生活在1900年的人们想象或“设计”一下我们现在的生活，您估计他们大概能猜对多少呢？我敢肯定，恐怕一半都不到。从科学发展的历程上看，包括某些“权威人士”在内的人们，常常由于想像力不够丰富或者说勇气不足，对飞机、火箭、电话等当时出现的“新生事物”，做出了目光短浅的错误判断。不过，有时候人们又会走向另外一个极端：因为太过于想入非非而导致离谱。

　　曾有一本中学生杂志请读者描述一下未来20年的生活，得到的回答是：机器将用太阳能开动；为了能够最大限度地利用太阳的光和热，建筑物将（不停地）旋转；墙壁会发光，一按电钮墙壁便可以改变颜色；药片将代替食物；学校将用电脉冲在学生睡觉时教学……呵呵，这篇文章是在1958年写的，题目是“1978年的生活将会是怎样？”

　　而此前一年，一位城市问题专家在一篇题为“1982年的城市”的文章中这样写道：未来的城市将不再拥挤，那是有农场和田地的地方。人们将坐着“空中巴士”——也就是能够容纳700名乘客的全天候飞机去上班。当一个人走出“空中巴士”车站时，他可以驾驶一辆投币后即可开动的安装了雷达的汽车。安装在汽车上的雷达设备则使交通事故差不多都“销声匿迹”了。

　　您是否还记得将近30年前的一个预测：由于人口增长速度大大超过粮食生产速度，引发多重严重危机的大饥荒很快就会来临……

　　古代哲人伊壁鸠鲁曾告诫智者不要去预料和操心未来，西塞罗也说“知道未来甚至毫无用处，因为徒劳地为将来犯愁是可悲的”。但是，以我们这个时代的眼光看，一时似乎还带不来现实功利的未来探索——预测，在很大程度上表现了人类对科学和社会发展规律的探索。事实上，目前发展起来的一项探索性工作——“技术预见”，已经融合了未来学、战略规划和政策分析的内容，成为把握技术发展趋势和选择优先科学技术发展领域或方向的重要支撑平台以及“塑造”或“创造”未来的有力工具。“凡事预则立，不预则废”。应该说，在发生重大变革的时期，如果没有实现可能梦想到的东西，情有可原；如果没有梦想到可能实现的东西，则是失算。

　　未来从现在开始。真正的未来，将是环境、事态、人类意志和人类智慧所造就的未来。