半个多世纪以来，中国数坛上可以经常听到一个响亮的名字——苏步青。他是当代著名数学家，也是很有作为的教育家。一部中国现代数学史，从20年代的奠基时期，到80年代的奋进时期，都有苏步青辛勤的汗水，渗透着苏步青的心血。
1902年9月，苏步青出生在浙江省南端的平阳县带溪乡的一个农民家庭。9岁那年，父亲借钱让苏步青上了小学。4年之后（1915年），他考入了温州的浙江省立第十中学。那时，苏步青用了20种方法证明三角形内角和为1800的定理，写成论文，送到浙江省学生作业展览会上去展出。他的勤奋好学博得了校长洪彦远的赏识，苏步青中学毕业那年，老校长的200块大洋，使苏步青踏上了东渡日本的轮船。
1919年，年仅17岁的苏步青在日本开始了12年之久的异乡留学生活。在入学考试的那天，苏步青扎实的功力使日本监考惊愕不已，他仅用1小时就准确迅速地做完了原来规定要3个小时做完的试题。5年之后，他从该校毕业，又战胜了众多的竞争者，考入了日本东北帝国大学数学系，他的微积分和解析几何都得了满分。
1927年，苏步青的第一篇论文“关于菲格德定的注记”发表在《日本帝国学士院纪事》上。当时学生的论文发表在学士院学报上的几乎没有，况且论文作者又是一位年轻的中国学生，在全校引起了很大的轰动，仅3年时间，苏步青就获得了理学士学位。1927年大学毕业后，苏步青免试直升研究生。1931年，他在完成学业的时候，已经有了41篇仿射微分几何和射影几何方面的研究论文发表在日本、美国、意大利的数学刊物上。
光阴荏苒，苏步青即将完成他的博士学业，在他面前摆着两条路：一是留在日本当教授，另一是回国振兴祖国的科学事业，他毅然决定和妻子返回祖国。
1931年春，苏步青回到祖国，在陈建功任系主任的浙江大学数学系任教。陈建功向浙江大学校长推荐苏步青继任数学系主任，从此，苏步青开始了几十年的教学生涯。1942年，苏步青写出了在几何学上很有见解的专著——《射影曲线概论》，获得了当时教育部科学研究一等奖。
1949年春节，苏步青收到一张贺年片，拆开一看，只见上面写着：恭贺新禧——毛泽东。这对处于黎明前黑暗之中的苏步青真是喜出望外，使他看到了胜利的曙光。
1952年院系调整时。他调至复旦大学，先后任教务长、副校长、校长等职务。繁忙的社会活动并没有使苏步青停止科研工作。短短几年功夫，出版了《射影共轭网概论》（1978），《微分几何五讲》（1979年）。1988年4月，又被选为全国政协副主席，成为国家的领导人之一。
令人感动的是，1984年和1985年间，苏步青为上海的中学教师开设了两个班的数学讲座，各有十讲，他制作挂图，手写板书，清晰工整，并以居高临下之势，将初等数学问题阐明得精当透彻。他的这种精神，真可谓为教育事业“鞠躬尽瘁，死而后已”了。
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