齐白石早年师法徐渭、朱耷等大家，到“衰年变法”时，改了画风，变法后既保留了各家精髓，又将金石之法入画，还融入了自己对世界的理解，形成了独特的风格。尽 管说，其变法是大师艺术的才华，也是历史的必然，但变法的初始，却有一些不得已的苦衷——八大山人笔法确实高深，但毕竟“阳春白雪和者盖寡”，以卖画为生的齐白石，不得不将画风变得更通俗易懂。但八大笔法系大师至爱，只好在极个别的挚友之间“偶尔为之”。白石老人用八大笔法的作品已属凤毛麟角，用八大笔法画的册页更是绝无仅有的孤品。学八大者众，得其真髓者寥寥，盖悟性及功力所致，白石一代奇才，遂成个中佼佼者。又因《兰言小集》是齐白石大师呕心沥血的“托孤”之作，不但在艺术上为已臻化境的极品，其丰富的内涵更是一个“永远也说不完的的话题”。无怪乎著名画家陈之中在临摹小集时不住地赞叹：“太深奥了，实在太妙了！”先父将《兰言小集》视同生命般珍爱，并一直想出版之以飨社会，终因种种缘故夙愿未了，即仙逝西去。

　　先父王修，山东龙口人，字西溪，号柿园。1937年参加革命，抗战时期主办《五日时事报》，创造了一张蜡版印5000张报纸的奇迹，受到党中央的嘉奖，毛主席亲笔题字写了报名。上世纪40年代末，先父在东北大区文管会委员任上时，亲手将盛京故宫的文物整理分类，创建了沈阳故宫博物院、东北博物馆（现辽宁博物馆）、东北图书馆（现辽宁图书馆，当时为全国第三大图书馆）、东北档案馆（现辽宁档案馆）。先父是新中国文博事业的先驱者之一。

　　当时先父曾先后将齐白石大师的高足周铁衡、三公子齐良琨、恩师胡沁园之孙胡文效等子弟，聘为沈阳故宫和东北博物馆的顾问和研究员。那时时局尚未稳定，白石大师这些弟子不但有了一个发挥才干的理想之所，还受到如此重用，令白石老人感动不已。齐白石大师不但钦佩先父的人品，对他的国学功底和艺术修养也极为称道。二人礼尚往来，书信不断，遂为忘年。先父有幸成为白石老人不收费赠画的少数几位知己之一。白石大师馈赠先父的力作有：《豆棚瓜架雨如丝》、《瓜架雨如丝》、《紫藤》、《柿子》、《柿园先生》、《公鸡》、《白菜》、《葫芦》等10余幅。遗憾的是，1988年先父猝然去世时，他的大部分藏品被干休所的工作人员瓜分殆尽，其中包括一大批历代大师的佳作。案子虽已破获多年，失物仍被公安部门扣押着，案犯也未受到制裁。万幸的是，由于《兰言小集》高深莫测，岂是一般盗贼能识之物？使这稀世珍宝逃过一劫。

　  《兰言小集》为墨笔，纸本，八开册页，画芯纵22厘米，横30厘米。一开为交茎竞放的两支兰花，行书自题“久不闻其香柿园先生白石”，下钤“木人”印；二开为一只柿子，题“事事都吉”，下钤“齐大”印；三开为两个莲蓬，题“生来莲子心原苦九十岁白石”，下钤“齐大”印；四开为一笔成型的葫芦，在葫芦上又点出一个写意瓢虫，题“好样白石”，下钤“白石”印；五开为一毛栗子，题“白石”，下钤“木人”印；六开画一南瓜，题“瓜生有瓣白石”，下钤“借山老人”印；七开画一残菊，题“秋残白石”，下钤“借山老人”印；八开为一遒劲的干枝梅，题“铁骨白石”，下钤“齐大”印。封面题签、第一、二、八图分别钤“柿园清秘”印和“柿园”印。册页封面有先父题签的“兰言小集”四字汉隶。

　　小集整体追求精巧灵动，但为了充分表达感情的深厚和寓意的深邃，画面上多处用墨极具厚重感。如《久不闻其香》中用浓墨“泼”就的花盆，让人感觉兰交之土肥厚无比；用墨块“写”出的莲蓬强化了白石老人怜子深情；用重墨绘就的残菊败叶凸显了白石老人的悲秋之感；那镂金屈铁的梅枝，更透着千钧力道的“涨墨”之美。

　　细细把玩这组精致的“连环画”，耄耋之年的齐白石老人，舐犊之五味尽在这斑斓的五色墨中。其立意、构图、题字、钤印、用墨虽均煞费苦心，却不露雕琢之痕，其留白更是不着点墨而尽得风流。像《铁骨》的上半部虽不着墨，却能感到漫天风雪，寒气袭人；从《生来莲子心原苦》的留白处，分明可以看到瑟瑟秋风吹起的层层涟漪；伴随成熟柿子的也应是秋风，在《事事都吉》和《秋残》的大块空白处，隐藏着的是缤纷落英，满地枯叶，这些都强化了主题追求的氛围——秋之萧瑟。这就是化境、大手笔！

　　先父老友南云瑞先生说：《兰言小集》有阐发，有歌颂，有赞赏，有缅怀，有祈福，有感叹，有期冀……笔者以为，其核心是贯穿始终且层层递进的“嘱托”！正是有了这殷殷的嘱托和深深的祝福，以及这份动人的惺惺相惜之情，于是才有了那绝妙的“兰言小集”四字汉隶，与白石老人的八大笔法珠联璧合、相映生辉。

　　写不完的兰荷菊梅四友，道不尽的君子兰交厚谊。阳春白雪中的孤本，大师妙手偶得的极品，又承载了海一样深的友情和山一样重的信任，《兰言小集》成了当之无愧的稀世瑰宝。我很自豪——这精妙绝伦的奇珍是在先父与白石老人“兰交”厚土中孕育出来的！