今年上海世博会的主题为“城市，让生活更美好”，而这部影片的主题则是“中国改革开放３０年城市化进程”。谈及如何影像化表达这一宏大主题，陆川说：“从史诗到梦幻再到浪漫超现实，各种各样的风格、方案，我们都尝试过了。可以说最后呈现出来的，绝对不是大家概念中已经有的一个东西。”

    陆川说，《美的历程》全片用眼神来作为串接手段，表现城市和人的飞速发展，“我特别想说的一件事就是，感恩父辈。我们拥有的不是一个个城市，而是建设家园的智慧。”

    据了解，全片拍摄期预计２０天，将分４个组分赴北京、上海、云南、河北等地采景，于春节期间封镜。在上海世博会中国馆顶层的放映厅里，特别设计了一块超大的异型银幕，专门用来循环播放这部８分钟影片。