该剧以中国第一个煤矿——开滦煤矿从开创、实施采煤、成功市场化运营,到被帝国主义列强强行收购、掠夺为背景,但并未以历史事件为中心,而是本着“大事不虚、小事不拘”的原则, 着力刻画了唐廷枢、周学熙、李鸿章等一批对中国工业化初期有巨大贡献的历史人物,展现他们的人格魅力,讲述他们的心路历程。同时,还塑造了几位他们身边、给予他们极大心理支持和关注的女人形象。

　　煤矿文工团团长、剧中李鸿章的扮演者瞿弦和谈及剧名“打春”的含义,说:“清末民初,中国从农耕社会逐步向工业化迈进,开滦煤矿的初创成为中国黎明时分的第一声春雷——为沉闷的中国打春!在春寒料峭乍暖还寒之际,预示着中国工业化任重道远的历程。”