第1次结的网

威廉斯给《夏洛的网》绘制的插图，夏洛就是一只圆蛛。

第2次结的网

　　东北网双鸭山12月1日电   近日，两只蜘蛛成为世界上所有太空迷们注视的焦点，因为它们在国际空间站上的无重力环境下结了两张网，第一张网非常不像样，而第二张网相当像样！

　　1　两个“夏洛”上天

　　美国东部时间11月14日（以下的时间均为美国东部时间），美国奋进号航天飞机发射，其主要任务名叫“家庭装修”，目的是改善国际空间站的居住环境。他们的载荷中包括空间站的第二个厨房，两个新的宇航员卧室，新添的运动设备，太空食物冰箱和可以把尿变回饮用水的水循环设备。还有一个很小的载荷———两只蜘蛛。

　　把蜘蛛带进太空站的目的是完成一个教育项目，在地球上的几百个学生将会把这些蜘蛛在空间站零重力条件下结的网和在地球上结的网相比较。这两只蜘蛛属于圆蛛科，就是美国作家E·B·怀特的经典儿童小说《夏洛的网》的主人公“夏洛”归属的类别。“夏洛”的织网技艺非常高超，它的习性和真实的圆蛛很类似，而盖斯·威廉斯给本书配的插画中的那只蜘蛛就是一只圆蛛。在地球的自然界，圆蛛确实是最会织网的蜘蛛之一。

　　2　第一次结出乱网

　　11月18日，航天飞机和国际太空间成功对接，蜘蛛们来到新家。科学家们打开蜘蛛居住的盒子，观看它是不是织网了。

　　地球上的总控制台问国际空间站的新成员，宇航员桑迪·马格纳斯那只蜘蛛看上去怎么样。

　　总控制台：“它是否织出了有组织的网，或者其他什么比较整洁的东西？”

　　马格纳斯：“这个网差不多是三维的，看上去充满了整个盒子，比起我们知道的‘夏洛的网’，更像一张纠结的，无序的网。”很显然，在无重力条件下织出的乱网不能跟“夏络的网”相提并论。

　　简单说，这是一张很乱的网。

　　圆蛛的结网过程是这样的，它会先向空中放出一根长长的“搜索丝”，任其随微风或气流飘荡。之后，蜘蛛会放出一根悬垂丝，并在这根丝的中段加上第三根丝成Y字状，形成蜘蛛网最初的3根不规则半径，再加上50多条线形成一张网的雏形。

　　接下的工作是铺设螺旋线，纺织成网。蜘蛛以网心为起点，织出一根自内向外的螺旋线，当做下一道工序的“脚手架”。需要指出的是，直到“脚手架”搭好，蜘蛛所织出的网还没有黏性，也就是说还粘不住昆虫。这时，蜘蛛便从外向网心开始铺设有黏性的丝，即捕食螺线，同时把“脚手架”啃吃掉，完成最后一道工序。

　　科学家一直认为，蜘蛛是依靠重力来确定方向的，这样它才能准确地掌握网的几何图形，在无重力条件下，当然只能结出乱网了。

　　3　一只蜘蛛“跑掉了”

　　那另一只蜘蛛呢？答案竟然是：“丢失了”。

　　11月18日，奋进号上的飞行总指挥金格·克里克说他们正在寻找这只蜘蛛。“这是一只‘后备’蜘蛛，它有自己的空间，现在它离开了这个空间。我们想它离开了‘卧室’，来到了它的‘起居室’。”

　　航天飞机任务总管柯克·谢尔曼表示，虽然现在只有一只蜘蛛可以被看见，但并不意味着另一只“丢失了”。“我们不相信它们逃离筹载区域，我可以肯定过几天我们会发现它在某个地方织网。

　　11月20日，二号蜘蛛终于在国际太空站中被找到了，原来它并没有“胜利大逃亡”，只是一直潜伏在自己所在盒子里的某个角落里，现在终于现身了。这可能是因为它开始因为失重感觉很不舒服，现在终于克服了这种感觉。

　　4　第二次结出好网

　　在找到第二只蜘蛛的同时，研究人员发现那只“大方勇敢”的一号蜘蛛在这两天做出了令人震惊的事情，它很显然已经克服了失重的障碍。视频显示这只蜘蛛织出的网已经得到了很大的改善。现在它比以前更接近对称图形，看上去像样多了。

　　国际空间站现任站长迈克尔·芬克说：“我们注意到蜘蛛结了一张对称的网。它看上去很美。”而第二只蜘蛛也表现出同样的努力和聪慧，很快也织出了像样的网。

　　这只蜘蛛很快成为天上地下热议的话题。地球上的控制中心人员说：“当你们在做彻底的‘家庭装修’时，我们的蜘蛛已经完成了彻底的‘家庭装修’，它们拆掉了第一张网，做完了第二张网。”

　　而空间站站长芬克对地球上的控制中心人员说：“我曾经觉得我们是你们主要的娱乐来源，现在我猜我们已经被蜘蛛代替了。”

　　蜘蛛的行为引起了科学家们的极大兴趣，现在还没有人发表观点解释蜘蛛是如何在无重力的条件下织网的。