“现在的工作是‘五加二’、‘白加黑’、‘无法无天’——没有劳动法，没有星期天。”北京奥组委志愿者部部长刘剑曾这样描述志愿者的工作。“五加二”是工作日加双休日；“白加黑”是白天加黑夜，于是才有他说的“无法无天”——这是志愿者的“付出”。那么，他们能够得到的呢？据有关媒体报道，“从事十余天的志愿服务才能得到1个微笑圈(一种由奥运志愿者佩戴、承诺为奥运服务的塑胶手环)，集齐5个微笑圈可以换1个志愿者徽章，集齐5个一套的志愿者徽章才可以换取一个志愿者纪念封。”若是企事业单位以这样的条件招募人才，无论是国有的还是民营的，无论是中资的还是外资的，必定都会门可罗雀。北京奥运的志愿者招聘，应募者却是相当踊跃。10万赛会志愿者，报名应聘的有112万；40万城市志愿者，报名应聘的有207万。想当志愿者的，还得经过层层选拔。于是就冒出一个问题：他们图个啥？

　　首都师范大学有位老师如此解释：“十八九岁的孩子，我觉得这个年龄段是应该保留这种东西的……这种东西，算激情么？也可能是一种荣誉感吧。”他用捉摸不定的语言，说着隐隐约约的感觉。我并不认为这种“捉摸不定”和“隐隐约约”毫无价值，这位老师是确实感觉到一种“东西”的。这种“东西”，在我看来，就是与生俱来却又往往被世俗与功利淹没的那种神圣的感觉——说是“淹没”，其实是依然隐存或沉睡于人们内心深处的，且往往会被某些事件，尤其是某些重大事件所唤醒。不仅是百年奥运，在汶川特大地震突然降临的时候，不是也有许多这样的志愿者么？是的，在这种关键时刻以无私奉献让“神圣”显现能使人终身无憾。北京奥运志愿者的口号是“我参与、我奉献、我快乐”。我想，他们参与的是这种“神圣”，他们奉献的是这种“神圣”，使他们得到快乐的也是这种“神圣”。仅用经济学的原理难以诠释这种“神圣”，能使这种“神圣”淹没其中的世俗与功利在这种时候也会显得相当苍白无力。

　　我去过悉尼奥运村，还记得那边有一片五颜六色的柱子。当地华人说那是志愿者的碑林。悉尼奥运志愿者的名字，就按照第一个字母归类，分别铭刻在不同的柱子上。要从这个碑林中去找出自己的名字，就是本人也得花一番老大的工夫，更不要说是他们的后代。是的，志愿者的名字，确实没有金牌的获得者来得显耀。但在一块块显耀的金牌背后，却耸立着这片志愿者的碑林。倘若没有众多的志愿者在那边默默奉献，悉尼奥运大概也不能顺顺当当地进行下去。那些志愿者与那些金牌获得者，就这样通过不同的途径，把自己与奥运联结在一起。

　　有资料表明，悉尼奥运的志愿者为4.7万名，雅典奥运的志愿者为6万名，北京奥运的志愿者为170万名，除了10万赛会志愿者，40万城市志愿者，还有100万社会志愿者和20万拉拉队志愿者。尽管付出与得到根本不成比例，志愿者的队伍却是不断壮大。奥运火炬的接力传递，大概也包括志愿者心中这一份“神圣”的传递。

　　人类是应该保留和传递这一份“神圣”的。