在高教大众化进程中，普通高校是主力军，有着不可替代的作用。

　　但是，广义上的高等教育大众化，单靠普通高校的力量还是不够的。

　　经验证明，普通高校不能随意扩展，包揽多种培养目标，否则就可能事与愿违，造成精力分散、投入不足、质量滑坡、声誉受损的后果。社区学院植根于社区，离大众最近。其人才培养和专业设置可以根据社区需要灵活调整，能较好地适应多样、多变的社区高等教育目标，这一点是普通高校难以做到的。

　　传统意义上的高等院校要讲求规模，追求较高的综合性，体现集中的优势。但如果为了高等教育的大众化，遍地开花建大学，投入之大不言自明，即使发达国家也办不到。况且，高教大众化并不意味着15%以上的同龄人都去拿一个本科以上的文凭。在世界各国高等教育大众化的过程中，也鲜见“按需办大学”的先例。

　　大众化的高等教育必须是低价位的，如果是高价收费，那就只能使大众望而却步。从这一点来看，民办的高校难以成为高教大众化的主力。大众化的高等教育必须是富有“草根性”的，体现当地的特点、反映当地的需要、利于在当地就业和发展，才能受到大众的欢迎。大众化的高等教育还必须是高度柔性的，进门不用选拔，求学不分长幼、先后，选课不分学历、非学历，学制自然没有刚性要求。并且，还辟有通向普通高校的立交桥。

　　高等教育大众化的以上特点，恰好说明社区学院是推动高等教育大众化的一支重要力量。尽管迄今为止对于政府应当不应当把社区学院这样的高等教育机构纳入自己的麾下还有争论，但是，可以断言，随着社区的发展，这只是迟早之事。看来值得争论的是，把有限的资金优先投向哪里才更有利于社区的长治久安和健康发展。

　　社区学院的高效益体现在它所依托的是社区教育资源的综合优势,在社区充分利用社区学院为社区提供教育服务的同时，社区的图书馆、文体设施、专家学者、能工巧匠等教育资源也都成为了社区学院的资源优势。在社区这块沃土之上，社区学院生来就不需要解决“后勤社会化”的问题。从国内外已有的经验看，社区学院的高效益是毋庸置疑的，并且不需要以降低质量标准为代价。

　　我国高等教育大众化的根本目标是提高全民族的素质，加速社会主义现代化的进程。社区学院建设无疑应当成为政府职能转变、两个文明建设、民主法制建设、社会综合治理等的重要因素，社区学院理应成为社会教育化与教育社会化的重要桥梁，成为党和政府兴邦治国方案的重要宣传与教育阵地。

　　(作者杨应菘为教育部高职高专院校评估专家委员会主任委员)