回顾近年来的腊八节，许多城市开始恢复“施粥”的传统，而且场面一年更比一年火爆。非灾非荒，不饥不寒，施粥已不复具有从前的赈济之意，可以说，腊八“施粥”在当下的意义，更多是对古老慈善传统的一种展示。就此而言，“腊八粥”实际上不仅仅是一种食物，而是一种文化的载体。

　　“腊七腊八，冻掉下巴”。在传统社会，中国的绝大部分地区的穷人在腊八时分格外难熬。缺衣少食加上过年的压力，世态人心的碰撞就分外激烈起来。所谓“几家欢乐几家愁”，一些家庭可以尽享喜悦，而另外一些家庭则可能“过年如过关”。贫与富落差被放大，阶层矛盾被激化，以至于腊月往往是一个偷盗多发的月份。所以自古以来，人们就特别注重在腊月的行善施德，通过施予救济帮助贫穷者度过漫漫严冬，顺利熬过“年关”——“腊八施粥”的普遍传统也正是这样形成的。

　　在腊八时节进行救济，既可以对贫困者雪中送炭，更可以大力发扬光大“腊八粥文化”，为腊八节贴上明确的慈善标签，最终使之成为真正意义上的慈善节日。这既是对中国传统节日文化的丰富和发展，也是对慈善文化的强力助推，实可谓“双赢”之策。