多年来，人们一直认为阑尾没有任何用处。而且，当阑尾出现病变后，不仅会带来剧烈疼痛，一旦受到感染，还会迅速产生炎症，甚至导致死亡。因此，一般阑尾有问题后，医生都会选择将其切除，而手术后病人的生活也并没受到影响。

　　但由杜克大学外科学教授比尔·帕克尔领导的研究小组最新发现，阑尾并不是“可有可无”的，它与人体消化系统内“居住”的大量细菌关系密切。而且这些细菌多数对人体是有益的，可以帮助消化食物。但这些有益的菌群有时会被一些药物杀死，或当染上诸如痢疾这样的疾病后，也会被消耗掉一部分。

　　比尔·帕克尔说：“阑尾既是细菌保险柜，也是细菌工厂，能尽量保护并培养出更多的有益细菌，使消化系统正常发挥功能。”当然，随着医学技术的进步，阑尾的这一作用有可能被新型药物和治疗方法取代，但至少目前，对于大多数人来说，它依然不可或缺。