人类的欲望是无穷的。当这种欲望被无限放纵的时候，人类便进入了现代文明社会。

　　古人一样是有欲望的，而且知道“欲壑难填”，一旦放纵，危害无穷。所以，在传统的文化中，历来是主张限制欲望的。无论吃穿住等消费欲望，还是商业经营的谋利欲望，都一样有严格的文化限制。

　　在古人的义利观中，一向是义在利先。推崇的是义，限制的是利，并将重利轻义、见利忘义、发不义之财视为不齿，即所谓“君子喻于义，小人喻于利”。如此一来，重本抑末的“轻商”观念便似乎有了雄厚的文化基础。

　　难道古人真的不重视“利”，并视“利”为万恶之源吗？非也。无论古今，“利”都是一个好东西，人人有追求的欲望，但不能放纵这种欲望，尤其不能因放纵这种欲望而危害他人及子孙后代的利益，因此古人讲究“以义取利”，禁止发不义之财，反对的是为了利益而不择手段。《易经》中有一句“利者，义之和也”，即利，就是义的完美体现。

　　只有符合道义的利益，才是可能追求的。虽然这在客观上大大地限制了人们对于利益的追求以及社会财富的创造，但绝对不会为了利益而破坏了道义，从而影响社会的和谐与稳定。

　　虽然“人之初，性本善”，但人是一种很容易自我娇惯、自我放纵的动物。饭菜总是愈可口愈好，衣着总是愈华丽愈好，住房总是愈宽敞舒适愈好……总之，一切消费都是越名贵越好，而劳动则是越省力气越好，最好的当然是可以点石成金、心想事成、不劳而获。自有汽车以来，许多人就不知道什么叫走路了，以至从未在真正意义上走过路——顶多是散散步而已。

　　上帝给了人如此渺小的身躯，却给了人如此贪婪的胃口。当这些无穷的欲望都需要一一得到满足的时候，社会将成为什么样子？答案很简单，就是现在这个样子：“一家饱暖千家寒”，财富严重地向极少数人集中；地球的生态被破坏得百孔千疮，不只是损害了子孙后代的利益，连自身的生存环境也受到严重的影响。

　　和谐社会的构建需要正确处理好人与人之间的关系。如果社会中的每一个人为了追求自身的利益而置他人利益于不顾，和谐不可得也；如果每一个人为了自己的利益而置子孙后代的利益于不顾，连生存都不可得也。

　　人类的爱本是向下的，天下只有不孝顺的子女，没有不爱子女的父母。古人做起事来，一般都顾及长远，仅有利于眼前却危害百年之后子孙的事不做，危害千年之后子孙的事亦不做！相比之下，现代人就很有些鼠目寸光了，为了欲望的追求，做了太多太多断子绝孙的事而不以为耻！

　　这与现代人的做人标准或所谓的成功标准有关。古人做人的标准是“善”，即做一个好人。现代人做人的标准是“钱”，赚钱的多少成了一个人事业成功与否的重要标准甚至唯一标准。既如此，容易做出一些为了目的而不择手段的勾当。要知道，几乎每一种犯罪的背后都有赤裸裸的利益存在。因此，不只是资本主义的“资本”每一个毛孔里都滴着血和肮脏的东西，连咱们这初级阶段的“资本”也是一样的——专家学者称之为“企业家原罪”的东西便是。

　　虽然现代社会也有法律制约，但法律的约束力如何，大家有目共睹。正如马克思在《资本论》中所引用的那句描述“资本”的名言所说：在商品社会，“有了50%的利润，它就铤而走险；为了100%的利润，它就敢践踏一切人间法律；有300%的利润，它就敢犯任何罪行，甚至冒绞首的危险。”(见《马恩全集》第23卷第829页脚注)而现代人，为了平平常常的生意，宁愿践踏法律、宁愿冒着上绞首架的危险，也要制造出百分之百、百分之三百甚至更高的利润出来。

　　一个放纵追逐利益的社会，所表现出来的发展或进步也许是惊人的，因此它调动了全社会的所有欲望和力量。但与此同时，它给社会与未来带来的问题和麻烦将与其成就一样惊人。虽然我们一向提倡应当辩证看问题，应当看到成绩、看到光明。但要真正地构建起现代社会所需要的和谐秩序，也许需要从我们的传统文化、从我们的祖先那里寻找相应的智慧。