一天，一位中学同学打来电话说，他的老丈人胸痛已两个多月，在县医院看了好几次，医生认为是冠心病引起的心绞痛，药也没有少吃，但病就是不见好，只好求我帮忙。

　　次日，他陪老人来到我的诊察室。老人自述左侧胸部只要一活动就痛，但痛的范围不大。我随后查看了老人带来的所有检查资料，发现老人患高血压病已有十余年，血胆固醇也高，血糖虽然达不到糖尿病的诊断标准，但也高于正常。看来患冠心病的危险因素还挺多。为明确诊断，我建议老人把衣服解开，检查一下疼痛部位。我仔细看了一下老人的胸壁，发现左侧第4根肋骨，在靠正中的部位稍微有点隆起，与刚才老人指的部位相近。我再次问了一遍：“您的胸痛在什么地方？请用手指指。”当老人的右手食指指在肋骨隆起的地方时，我心里有了点数，老人的胸痛不太像是冠心病。当我一压到隆起的肋骨部位时，老人即诉胸痛，而其它部位没有压痛。最后询问病史，老人否认了外伤。此时，我可以肯定老人的胸痛是肋骨的病变引起的，但肋骨得的是什么病呢？经过拍胸片，没有看到肋骨有破坏的表现，不像是恶性骨病。这时，我才告诉老同学，老爷子得的是肋软骨炎，不是心绞痛，用几帖膏药可能就会好。