两名洞穴潜水爱好者５日宣布，他们在墨西哥尤卡坦半岛发现多条水下通道，足以构成世界最长水下洞穴系统。

    英国洞穴潜水爱好者史蒂夫·博盖尔特说，他和德国洞穴潜水爱好者罗比·施米特内尔今年１月２３日发现多条被水淹没的地下通道，连接此前已知的两个洞穴系统。

    博盖尔特说，潜水证实了“大鸟笼”洞穴与“白笼”洞穴系统之间存在联系。这两个洞穴系统长度共计１５３公里。

    根据美国国家洞穴协会网站公布的文件，眼下已知最长水下洞穴系统是位于尤卡坦半岛地区的一个洞穴，长１４５公里。

    博盖尔特指出，由于洞穴之间相互连接，这个庞大的洞穴系统极易遭到污染。

    博盖尔特和施米特内尔借助水下呼吸器、防水灯等设备，花费大约４年时间，实施大约５００次潜水，游完了尤卡坦半岛整个水下洞穴系统。

    两人说，连接洞穴的通道大小差异很大。一些通道大到足够容纳一架大型喷气式客机，而一些通道非常狭窄，以至于两人不得不摘下水下呼吸器上的氧气瓶，蜷缩身体，才能通过。

    博盖尔特的发现得到美国国家洞穴协会主席吉恩·梅尔顿证实。美国国家洞穴协会是一家非政府机构，追踪最新洞穴探险成果。