在当今竞争激烈的世界围棋赛场上，有一项冠军奖金高达40万美元的超级比赛，这就是有名的“应氏杯”世界职业围棋赛。这项比赛因其每四年举办一次，而被职业棋手们称为围棋奥运会。它的创办人，就是已故中国台湾实业家应昌期先生。

　　应昌期，1916年生于浙江宁波慈溪县。自幼天资敏捷，读书过目成诵。小学毕业后入慈湖商校，因家境贫寒，无力深造，乃赴上海入统原银行当学徒。工作余暇，为补学历之不足，奋力自修英文、数学、语文、会计等科，并师从名书法家赵叔孺学习书法金石，不数年间，学识大进。时福建省银行在上海招考职员，规定须大学毕业或同等学历，应昌期毅然报考，以优异成绩，名列前茅，上海银行界一时传为佳话。

　　应昌期任职福建省银行时，正值抗日战争爆发，东南各省相继沦陷，省行随省府播迁，历经厦门、赣州、长沙、贵阳及重庆等地，时敌机大肆轰炸，交通险阻，艰苦备尝。1945年8月，日本政府宣布投降，应昌期又入台湾银行供职，十八年中历任总行营业、业务及国外各部经理，并曾升至副总经理、代总经理，得心应手，挥洒裕如，工商界亦翕然钦服。

　　上世纪六十年代初期，应昌期审时度势，以为经济建设首在发展生产事业，不趁此时创业，日后将兴老大之叹，乃毅然辞卸台银职务，投身民间企业。十数年间先后创办华夏塑胶公司、利华羊毛公司、国泰化工公司、益华食品公司、国华海洋企业公司、国际票券公司及美国印科电子公司等。中国大陆改革开放以来，应昌期为造福桑梓，在宁波设立现代建筑材料公司及利华羊毛公司，并捐资扩充慈溪中城小学，更新学校屋舍，增添新式教育设备，又全面扩建慈湖中学及兴建倡棋幼稚园。

　　然而，令应昌期为天下所知的却是他与围棋结下的不解之缘。应昌期从幼年起，就对围棋有着浓厚的兴趣。他在年轻时代，目击中日围棋消长情势，就慨然有振兴中华棋艺的志向。惟困于生计，无从着力而壮志难酬。后事业有成，应昌期乃一本初衷，决心实现自己的理想，将发展中华围棋事业引为己任。他在台湾致力于介导围棋数十年，建立了职业围棋制度，举办多项新闻棋战。他发明了计点制围棋规则，并且成立了“应昌期围棋教育基金会”，共捐出所属企业股票面额新台币一亿元，作为该会振兴围棋之基金。1988年，中国“棋圣”聂卫平正在中日围棋擂台赛上叱咤风云，所向披靡。应昌期大为欢欣鼓舞，乃用基金会基金举办了“应氏杯世界职业围棋锦标赛”。这项赛事，是和日本富士通公司举办的“富士通杯世界职业围棋锦标赛”并列的当时仅有的两项世界围棋大赛，因而受到各国职业围棋高手的特别关注。当年，为应昌期看好的聂卫平九段一路过关斩将，进入“应氏杯”决赛，惜乎在最后三番棋中一比二败于韩国名将曹薰铉九段。曹九段将“应氏杯”捧回国后，竟受到英雄凯旋式的民众夹道欢迎。首届“应氏杯”世界围棋大赛成为当年体育界引起轰动的大事情，而应昌期先生的大名从此也为世人所熟知。只要一提起“应氏”，人们一定会联想到围棋。

　　“应氏杯”迄今已经举办了四届，结果四届冠军均为韩国棋手所获。聂卫平之后，中国另一年轻国手常昊曾在四年前进入决赛，结果也遗憾地止步于韩国的第一高手李昌镐的壁垒之下。自1988年创办“应氏杯”世界赛后，应昌期的围棋事业更为发达。他在中国大陆赞助和创立了许多围棋赛事，在上海还设立了一所培养可造之才的围棋学校。应氏如此热爱围棋，人谓“应昌期的事业是围棋，其它只能算是职业！”

　　应昌期性情刚毅，遇事但问是非，不计毁誉。虽雅好交游但取舍甚严，率直守正之士咸乐与论交，阿谀取巧之辈则望而生畏。以是樽酒不空，而座无俗客。有人问：“先生书法宗赵体，柔媚动人，何以性情如此倔强，令人生畏？”应氏笑答：“书法乃老师传授，性情则与生俱来，如为取悦于人而改为柔媚，倒不如放弃书法！”识者传为美谈。应昌期体质素健，平时虽任繁剧，亦无倦容。

　　1995年8月，应昌期患癌症逝世，享年81岁。去世前嘱其后人承继他的围棋事业，其子应明皓因不辱父命，“应氏”围棋事业有增无减。最近，“应昌期围棋教育基金会”又在国内举办了一项迄今为止规格最高的职业围棋赛事——“倡棋杯中国职业围棋锦标赛”。这项赛事的冠军奖金达到40万元人民币，在国内无疑是首屈一指。

　　应昌期生前最大的愿望，就是希望中华儿女在他举办的“应氏杯”世界大赛上夺冠，眼下，中国“小龙”常昊九段再次进入今年举行的“第五届应氏杯世界职业围棋锦标赛”的决赛，他将于年底再次与一位韩国高手崔哲翰八段争夺桂冠。全中国的围棋爱好者们都在为常昊加油，希望常昊这次能突破最后防线，拿下应氏杯，以告慰应昌期老先生的在天之灵。