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一提到汽车的燃油经济性，人们似乎总喜欢先入为主地“以出身论节油”，似乎节油先锋非日系车莫属，而德系车虽然技术精良，但多注重操控性能的打造，在节油上似乎乏善可陈，至于美系车更是人们印象中动力强劲的“油老虎”。但是，果真如此吗？
据悉，在美国环境保护署和能源部公布的2006年款美国最省油的车型中，大众的新甲壳虫和高尔夫(手动柴油车)、大众的捷达(手动柴油车)排在了第三、第四位，仅次于两款混合动力车本田In s igh t和丰田P r iu s。而美系车也未必都是“油老虎”，福特的E s-cap e(前轮驱动)就排在了第五位。要知道，E scap e是款SUV车，这款车居然能同其他各小排量车一同跻身于最省油车型的行列，由此可见，美系车在节油性上还是很有潜力的。而日前，国家发改委发布的轿车产品燃油消耗量公告也显示，欧系车其实也省油。根据公布数据，福克斯的最低油耗在2.0L级别的品牌中位居第一，千里马和标致206的最低油耗在1.6L级别的品牌中位居第一，大众POLO以0.1L的细微差距紧随其后。
而有趣的是，在相关的调查中，节油光环笼罩下的日系车却似乎有点名不符实。有报道称，近日英国权威汽车杂志《W h a tC a r》完成的一项独立调查显示，绝大多数汽车的实际耗油量都高于生产厂家公布的数字，在特别“名不符实”的车型排名的前列，日韩轿车竟占了四席，其中位居油耗数据出入最大的10款车榜首的竟是以省油著称的丰田P r iu s；而油耗数据最相符的10款车中只有一款是日本车，即丰田A ven s is2.2D-4D。由此看来，对日系车的节油问题还需要更理性的认识。
说到底，车省不省油，其实无关乎其出身，还得就具体车型本身而言。人们之所以对各大车系的节油性会有一种先入为主的刻板印象，其实是在比较时出现了一些偏差。就德日美汽车工业的发展状况而言，作为岛国的日本出于节约能源的考虑，其本土微车的保有量很大，日本国内普遍使用排量在0.8L以下的车型，这个庞大的微车数量使得整体上日本单车的平均油耗比德国车和美国车要低。这种用微车支撑起来的“低油耗”使得日系车在与追求动力和操控性的德国车和美国车相比时，很容易让人产生“日系车省油，德美系车费油”的印象，事实上，这在很大程度上只是一种平均数造成的假象而已。
抛开这种刻板印象不谈，单就节油技术而言，欧系车其实早就走在了前列。早在1998年，德国大众就开发出了最省油的“三升车”———路波，虽然因为价格等方面的因素未能大为推广，但它的一些优势技术诸如车身轻量化技术、发动机技术、较低风阻系数的车型设计等在大众后来的车型上得到了延续，比如上海大众最近上市的POLO劲情、劲取，在发动机上就借鉴继承了路波FSI发动机的许多先进之处，从而在燃油经济性上较上一代车型有了更出色的表现，油耗降低了10%。在前不久刚刚结束的2006全国城市汽车节油擂台赛首站———“POLO杯”上海分站赛中，POLO劲情更是惊现3.58L的百公里油耗新低。
由此可见，撇开具体的产品而去谈论某个车系的节油性能，其实是没什么意义的。油价一日日地攀升，车辆的节油性能在影响人们的购车行为时所占的比重也越来越大。正因为如此，无论是日系车还是德系车抑或是美系车，谁都不会傻到对消费者的诉求置若罔闻，车辆的燃油经济性已经成为各个汽车生产厂商产品研发的一个重点，三大车系在这方面的差距也已经越来越小。所谓“英雄不问出处”，对于消费者来说，考量车辆的节油性能时，其实也无须刻意强调某个车系，真正适用的就是好的。
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