现就职于该法院的托马斯当天在数百人面前接受了包括最高法院大法官汤姆·莫耶、副州长布鲁斯·约翰逊、众议院议长乔恩·赫斯特德和州参议员杰夫·雅各布森等人在内的褒奖。赫斯特德称托马斯“代表着美国最优秀的一面”，雅各布森也表示，托马斯的勇敢和谦逊将留给后人一个正面故事，否则那一天将永远成为美国历史上的灾难日。

影片《世贸中心》讲述的是“９·１１”事件发生时，由尼古拉斯·凯奇和迈克尔·佩纳饰演的两名警察为疏散人群被困在大楼２２个小时后获救的故事，当时那位救出警察的英雄只称自己是“托马斯军士”。由于纽约警方和该片制片人此后无法确认他的身份，只好将其在片中设定为白人。

其实托马斯是黑人，“９·１１”事件发生时他住在纽约长岛。听闻消息后，他没有上刑事司法课，直接抓起自己的海军陆战队制服就赶往了双子楼。托马斯与另外一人将两名警官救出，接着又不停地在废墟中找寻幸存者。当时他家中还有一名刚出生的婴儿。

托马斯在接受美联社记者采访时说：“我们最开始跳进去的那个洞好像马上就会塌陷，再加上浓烟大火，我当时以为自己必死无疑。但我已对两名警官保证会救他们出去，这是我的诺言，我不能遗弃他们。”

在看到《世贸中心》的预告片后，托马斯才有些不情愿地将他的故事公之于众。