中国传统的怕老婆，称为“惧内”，又叫“季常癖”。“季常”指宋代的陈季常，据说这个文人特别怕老婆，因为其老婆极为凶悍，他的好友苏东坡曾写了一首诗赠他：“龙丘居士亦可怜，谈空说有夜不眠，忽闻河东狮子吼，柱杖落手心茫然。”从此“河东狮吼”就成为悍妇的代名词。

　　陈季常的夫人极凶悍，害得陈季常时常捱打罚跪，后来苏东坡心生一计，到陈家对陈夫人说：“你要再打陈季常，他可要变羊了。”其后昆曲里的《变羊记》，讲述的正是此事。

　　广东俗语说怕老婆者会发达，是否真有其事？大男人对此论点大多斥之为荒唐，理由是男人怕老婆，习惯了在雌威之下生活，事事向老婆妥协退缩，不思进取，如何可能会成功发达？

　　另一个理由是，做男人最重要是要有自信，若一个男人长期怕老婆，其社会地位会受到影响，被友侪嘲笑排斥，不但对事业不利，甚至生理也可能受影响，上下也抬不起头，最后通常以家变收场！

　　女性主义也许不同意此一说法，认为男人怕老婆是对婚姻尽责的表现，因而做人处事，言必行，行必果，能取信于人，事业必能兴旺也。