我久已不读小说了。年轻时，《红楼》、《水浒》、托尔斯 泰、罗曼·罗兰、辛克莱、德莱赛……一本一本地吃，如今“Sansteeth，sanstaste，……sanseverything.”（莎士比亚句：“没牙，没味，……什么都没有了。”）再也吃不动小说了。刘乔却说：“百十来页，您嚼得动！”盛情难却，红五月全当劳动开卷。还真没胃口，不对味，觉得这种异域花季之作不是喂我这号糟老头子的。再啃一啃啃一啃，越啃越觉得这就是为我为我们写的嘛！

　　这小说话说一16岁少女丽兹车祸身亡，过渡到一个名叫“另界”（Elsewhere）的地方，又开始与人间生长顺序相反的倒着生活，得等待又一个16年之后再行投胎返回人间。

　　书名就叫《ELSEWHERE》，译做“另界”，大概是怕读者费解，译家意译为《我在另一个世界等你》，亦佳。我这读者又生另念，将这“Elsewhere”译为“别境”。如何？

　　这活着的16年，又死后另一个16年，共计32春秋，就跟你我他所有的人生一样，既短且长，既长且短。书中写了这16岁少女生前死后的亲情友情爱情的细枝末节，我难向你一一转述，你自己看吧。她在身后的别境又非常想重返前生，有如人们常患的“思乡症”。故人旧物，均为所怀，哪怕仅仅一瞥一触往昔一人一事一物。少女极想冲破这别境返回前生生活。那样就要违反种种天条，有如世间种种限制迁移自由的地律。

　　偷越两界不成就必得耐心耐情地挨过又16年才得重新投胎。

　　她终年一十六春，正花季少女，或此或彼地少不了遭遇爱情。在“别境”她碰上了早死于她若干年的青年，不知不觉又知又觉地陷入了生也是他死也是他的就是他了的初恋，且延伸为末恋。此一男生却已婚，早在阳界有誓守白头的发妻，却迟来阴间，由于男的早亡，年龄退化，乃产生龄差的距离。在阴间出现了第三者的丽兹。男生宠养一叭狗，老妻对狗毛极度过敏，难以共处。

　　丽兹将狗抱去。她深懂狗语，人狗相处无间。这一切产生新的离和，痛苦与欢乐。只因阴差阳错，这新的一对又产生了婚姻上的龄差等等。作者一片好心，那种愿天下有情人终成眷属的好心，使这一对16年后如期同离别境，重新投胎，同返人间，偕同忘年之交的叭狗，再续前缘云云。

　　无独有偶，在我国古代传说中也有死后重新投生之说。据说死后要过渡到一站名曰“奈何桥”，冥址难查。在桥畔楼头要喝上一种孟婆茶，就忘了生前的一切，重新投胎了。

　　这洋书中的“别境”的桥头堡和我们汉学中的“奈何桥”之不同，在于我们喝下一碗孟婆茶就忘却了生前的一切；这洋书中却还有个等同数量倒计时的“别境”。我实在不会转述此一异域少女少妇的匪夷所思，其人语狗语。再无独有偶，借花献佛，一叙我几年前有篇文章其意境与此别境暗合。说给你听听，或也可做一索引。5年前，正年届八旬，小友李辉（他擅纪老友旧闻，我加冕他为20+1世纪太史公）是日召唤群老祝寿，以纪“生正逢时”（吴祖光句）。出席者：宗江最年幼，方80，高汾81，高集81，祖光84，丁聪85，郁风85，宪益87，世襄87，苗子88，亦代88，唐瑜90———还都小哪！

　　如今又5年过去了，有几位已过“另界”，“别境”去也。

　　你当能体会我为什么感到这书《ELSEWHERE》（别境）译称《我在另一个世界等你》，是属于我的书，当然也属于你，不论你是16岁或61岁。一读吧，书属于你。像许许多多可爱的书一样，它没想说什么哲理，哲理自在。爱你身边常在或邂逅的人生旅伴吧！爱你身边的一草一木一书一纸吧！珍惜你的亲情、爱情、友情、情上加情吧！当你还活着，或已死去，在此境，或别境！……