2002年年底，中央美院油画系教师、著名画家刘小东去三峡旅游。他看到正在搬迁的三峡县城，即萌发了创作的想法。2003年，他创作了第一幅关于三峡的油画作品——《三峡大移民》。2005年下半年，刘小东和贾樟柯相约共赴三峡，分别开始创作大型油画《温床》和以刘小东绘画工作为基本线索的纪录片《东》。刘小东是目前艺术市场画价最贵的中国艺术家之一，贾樟柯是年轻导演中最具国际影响力的一位，在中国分别用电影与绘画两种不同的形式在同一区域处理同一题材并不多见，他们的这一创举作为一个完整的艺术行为深受国际艺术界瞩目。

　　《东》是贾樟柯执导的第二部纪录片，在我国奉节和泰国曼谷两地拍摄，目前还有一组人物在跟踪拍摄中。“地平线单元”是威尼斯电影节的两个官方竞赛单元之一，重点鼓励电影的实验和创新，用以捕捉国际电影未来的潮流和趋向，该单元以故事片为主，但也允许纪录片参赛与故事片混合评奖。