“巴金”的来历就很平常。巴金，原名李尧棠，字芾甘。关于“巴金”这个笔名，他曾坦率地在文中写道：年轻时在法国，“我因身体不好，听从医生的劝告，又得到一位学哲学的安徽朋友的介绍，到玛伦河畔的小城沙多 吉里去休养，顺便在沙城中学念法文。在这个地方我认识了几个中国朋友。有一个姓巴的北方朋友（巴恩波）跟我相处不到一个月，就到巴黎去了。第二年听说他在项热投水自杀。我和他不熟，但是他自杀的消息使我痛苦。我的笔名中的‘巴’字就因他而联想起来的。‘金’字是学哲学的安徽朋友替我想的，那个时候我译完克鲁泡特金的《伦理学》前半部不多久，这部书的英译本放在我的书桌上，他听见我要找个容易记住的字，便半开玩笑地说了‘金’。”于是，中国现代文坛就出现了“巴金”这个响亮的名字。

　　巴金还有一个笔名叫“余一”，余一合写就是“金”。由“余一”又产生了余三、余五、余七等笔名，根据“巴金”的谐音又衍化出“比金”，这些笔名都是非常普通的。