原以为只有日本盛产樱花，到了韩国才发现，很多地方也有樱树。韩国人不仅酷爱无穷花和金达莱，而且在樱花盛开的时节，也有外出赏樱的习惯。
韩国赏樱是从南部地区开始的，最早的是海港城市镇海。有一年４月初，我出差去马山，公务之后在韩国朋友劝说下，驱车来到临近的镇海市，意外地赶上了那里正在举行的樱花节。只见道路两旁的樱树上，粉红色的花朵连成一片，整个城市被覆盖其中，景色蔚为壮观。
镇海位于韩国的最南端，城市不大，濒临大海，风光秀丽。１６世纪，韩国民族英雄李舜臣将军，曾在这里的前海以龟船战胜过日本侵略者。今天，镇海更以每年成功地举办樱花节，招徕全国成千上万的游客而闻名。据说世界上樱花有２００多种，镇海樱花属于苇樱，在所有的樱花中花朵最为艳丽。人们通常以为樱花出自日本，但经韩国人考证，苇樱是韩国本土树种，原产地是韩国的济州岛。镇海可以称之为“樱花之城”，市内所有的街道两边都有樱花树整齐排列，山丘、海边也可以看到樱树。据统计，这里的樱树共有３０多万株，是镇海人口的两倍。在镇海停留了一天，始终沉浸在樱花的海洋之中。
韩国中部古都庆州的樱花，比镇海要晚开几天。我曾多次去过庆州，参观新罗时代文化的代表作佛国寺和石窟庵，也游览过埋葬着新罗时期各代王朝英灵的古坟公园，但却一直不知道那里的樱花也很有名气。一次陪代表团去庆州，抵达时已是傍晚，晚宴过后就休息了。次日清晨起来，拉开窗帘不禁大吃一惊，满眼都是盛开的樱花。原来酒店后面的院子里种的全是樱树，此时正值赏樱季节，白色的、粉红色的花朵竞相开放，在朝阳辉映下呈现一派瑰丽景象。当天乘车外出参观，只见远近山峦漫山遍野，到处开放着樱花。原来当地正在举办樱花节，赏樱的人们挤满了街头。庆州古迹到处可见，人称是“没有围墙的博物馆”，一年到头迎接着无数的国内外宾客，而樱花盛开的季节，既可参观古迹，又可观赏樱花，游客成倍增加也就不足为怪了。
更让我没想到的是不出首尔也可以观赏樱花。每到春季，在首尔很多公园的山坡上，都可以看到樱花绽放，不过数量不多，星星点点。
一次去国会大厦履行公务，竟意外地发现，大厦后面的一条街道两侧全是花朵盛开的樱树，街道几百米长，形成一道花廊。临近的汝矣岛广场四周，也有很多樱树。因花树集中而成为首尔有名的赏樱之地。周末时，男女老少身着春装来此地赏樱，熙熙攘攘，挤满街道，使许多车辆不得不绕行。我由于公务繁忙而不能去外地，但赏樱的愿望却在这里得到了满足。
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