据美国《空军杂志》报道，在美国空军历史上，约翰-阿里森是一位天才飞行员。二战期间，他曾随陈纳德将军在中国英勇打击日寇。陈纳德曾评价阿里森说：“他创下了闪光的作战记录。”战后，他成为美国历史上负责航空业务的最年轻的助理商业部长。朝鲜战争爆发后，阿里森重新回部队服役并以空军预备队二星少将的身份退役。他曾经担任美国空军联合会的全国主席和理事会主席，退休之前是诺斯罗普公司高级副总裁。阿里森取得过辉煌的战绩，他身上的无数奖章就是佐证。他曾经取得过7次胜利，6次在天上1次在地上。阿里森的作用举足轻重，不可或缺，一次完成战斗任务落地之后，他同时收到两位将军发来的电报，要求他“立即向我报告”，而这两位将军分别是美国陆军航空队司令亨利-阿诺德和盟国远征军最高司令艾森豪威尔，能够获此殊荣的人，历史上可能只有他一人。

　　初次见面陈纳德慧眼识才

　　1940年底，蒋介石政府派代表团前往美国为飞虎队购买军机。美方在华盛顿的伯灵空军基地为中国客人和他们的顾问陈纳德展示了“寇蒂斯”P?40战鹰飞机，负责飞机展示的飞行员是约翰-阿里森少尉。

　　陈纳德后来在他的回忆录《战士的自述》中写道，阿里森“5分钟的展示，比我之前和以后看的任何人都更多的展示了P-40的性能。他降落后，他们指着这架P-40露出笑容，说：‘我们需要100架这种飞机’。

　　我说：‘不，你们需要100个这样的飞行员’”。

　　陈纳德向来看人不走眼，阿里森是那种有着惊人天赋的飞行员，他说如果你能飞一种飞机，那么你就可以飞所有的飞机。几年后，阿里森将驾驶P-40追随陈纳德在中国作战，在那里他第一次参加空战，就击落了两架日本飞机，也有的说他当时击落了3架，但是第3架飞机一直没有得到证实。后来，他和自己的朋友菲利浦-考克汉组建了历史上第一支空中突击队，并亲自率领他们参加战斗。这些，只是阿里森一生中所取得成就的一小部分。