据日本广播协会电视台报道，日本经济产业大臣二阶俊博在4日内阁会议后举行的记者招待会上表示：“推进建立东亚经济共同体对日本来说是一项重要课题，日本提议缔结一个由东盟、日本、中国、韩国以及印度、澳大利亚、新西兰参与的自由贸易协定(FTA)，并希望以2008年为目标，开始谈判。”

　　报道称，二阶以此表明了有意签署自由贸易协定、大幅度推进东亚各国贸易自由化的想法。

　　另据日本《读卖新闻》报道，经济产业省大臣二阶俊博将在7日召开的经济财政咨询会议上提出这项新构想，内容将成为日本政府5月预定提出的“全球战略”报告的主轴。

　　　日本有意主导这项由东盟10国、中国、韩国、印度、澳洲、新西兰等共16国建构的经济伙伴合作关系，将从2008年开始交涉，以2010年完成缔约为目标。

　　　报道指出，该构想的参与国家总计30亿人口，约占全球人口半数。国内生产总值(GDP)达九兆一千亿美元(2004年)，约占全球1/4。若此构想加以实现，将可媲美美国、加拿大、墨西哥所成立的北美自由贸易协定及欧盟。

　　　经济伙伴协定的内容，除了关税的废除与调降等自由贸易协定(FTA)之外，也将针对投资、服务、人员往来的自由化等进行多元的合作。

　　　日本经产省估算，这项构想若加以实现，将能使日本的GDP提升五兆日圆，合作区域整体的GDP提升二十五兆日圆。

　　《读卖新闻》指出，日本此举意在牵制中国的崛起，但是，日本与韩国的FTA谈判在2004年以后就停滞不前，要想实现此构想有些高难度。