休斯敦的阳光还很和煦，芝加哥的寒风已然肃杀。七连败后的火箭踏上联合中心球馆的地板，耳边首先响起的便是主场球迷的声声嘲笑。难怪火箭经过加时艰难取胜之后，在往更衣室走的路上，麦蒂还回头看了一眼刚刚从座位上站起的球迷，一脸诡异的浅笑。得了30分的老将霍华德则毫不掩饰的呲着一嘴白牙。从新赛季一开始，火箭主要球员轮番受到伤病困扰，季后赛的目标随着赛程的进展渐行渐远，但是每当一次胜利来临，无论是球迷还是队员总会燃起季后赛的希望之火。

时刻有希望，总有一些底气做最后的支撑。姚麦缺阵，火箭靠霍华德、韦斯利等人勉力支撑，虽然连战连败，但火箭众将屡屡奋不顾身的拼抢和救球，在赛场上展现出的精神面貌却焕然一新。老将霍华德更是成为球队最稳定的得分点，在连败期间和山猫、国王、黄蜂和老鹰的比赛中，霍华德均拿下全队最高的20+的分数。麦蒂这次复出后首战公牛的比赛，霍华德在姚明还没有回来的时刻，勇挑重担，又见当年在华盛顿时的绝代风华。

不能不让人想象当姚明归来之后，和麦蒂、霍华德3人均能稳定发挥的比赛，火箭的“BIG THREE”或许会像上赛季换来韦斯利和巴里之后，球队先后七连胜、九连胜一路取得51场胜利的豪气，但范甘迪首先要给霍华德同样的信任和出场机会。稳定的“第三得分点”和健康的角色球员，在火箭剩余的44场比赛里是球队杀进季后赛的最底限的保证，因为他们至少要取得31场比赛才能完成这一目标，这样火箭剩余比赛的胜率要达到70.5%，然而他们还有7次“背靠背”的比赛。

特别是这次中部的客场之旅，战胜公牛之后，火箭在北京时间周一“背靠背”的比赛要分别挑战32胜5负全联盟第一的活塞和21胜18负东部第五的雄鹿。然而火箭却必须从这里上路，耐心等待姚明归来，去回击每到一处客队球迷的嘲笑和当地媒体如潮的批评，因为只有一个稳定的三人组，才能托起现在的火箭，兴许可以送给球迷一个不大不小的奇迹。