一架F-16型战斗机在荷兰乡间上空急速穿越云层，做出倾斜、转弯、高空旋转、俯冲和爬升等各种飞行动作，就象正在与敌机和导弹进行较量。但除了这架F-16战斗机外，天空空空荡荡。这是因为这架战斗机的飞行员正在玩世界上最昂贵、最刺激的电脑游戏：驾驶造价数百万美元的飞机与电脑产生的对手决一死战。
国防开支削减、飞行空间的缺乏和公众对飞行噪音的抱怨等因素，使得传统的机机对抗训练成为很多国家的空军的后勤和经济噩梦。正是在这一背景下，荷兰空军放弃了传统的飞行员与驾驶另外一架飞机的自己的战友进行模拟空战的训练方式，飞行员改用安装在座舱里的一个作战模拟计算机，依照自己驾驶的飞机上的雷达显示屏上不时出现的“敌情”，追击虚拟战机，闪避模拟的地对空和空对空导弹，在节省大量训飞经费的同时，提高了他们的飞行技能。
V
各国空军都遇到了飞行训练受到环境和空间限制的问题，噪音更让附近居民不胜其扰。在《航空科学与技术》杂志刊登的一篇论文中，阿姆斯特丹荷兰国家航空航天实验室的航空电子工程师戈斯·维德森加描述了他的解决办法。他认为，由于现代空战多发生在视觉范围以外，飞行员能否在飞机仪表盘上看见对手并不是问题的关键。维德森加开发的模拟作战系统可以将包括来袭的地对空导弹或快速逼近的敌机等威胁数据输送到F-16型教练机座舱的雷达系统上。
在荷兰空军莱瓦顿空军基地进行的试验显示，志愿飞行员证明这一构想的确可以让他们在有限的飞行空间内进行更便宜、更实际的训练。维德森加表示，该系统还有安全方面的准备，地面间谍很难在看出飞行员使用的战术。目前他正在对这一系统进行优化，以便在软件中添加更多的威胁数据。
英国皇家空军则采用了略为不同的训练方法：将“旋风”GR4和“台风”模拟器与位于林肯郡沃丁顿的“空军作战空域训练中心”联网。刚开始的时候，飞行员都驾驶模拟器展开较量，但依照这一训练计划，最终会将模拟器上的数据输到真正的飞机上，供实时的雷达读数，产生与荷兰空军的训练系统类似的效果。
|